Сименон Жорж - Записки Мегрэ.

    Он ушел от нас, открыл частное сыскное агентство - добавлю сразу, агентство солидное, а это встречается не часто. И порой наведывался к нам на Набережную то за помощью, то за справкой, а то просто подышать родным воздухом.

    Время от времени у нашего подъезда останавливается огромная машина американской марки, из нее выходит Торранс, а с ним красивая женщина, всякий раз другая, и он всякий раз представляет ее как свою невесту.

    Я читаю третье имя в списке, имя малыша Жанвье, как мы его называли. Он по-прежнему работает на Набережной. И как знать, возможно, его по-прежнему зовут малышом.

    В последнем письме он не без грусти сообщил мне, что его дочь выходит замуж за инженера.

    Потом идет Люка - уж он-то, наверное, сидит сейчас в моем кабинете, на моем месте и курит одну из моих трубок, которую почти со слезами выпросил у меня на память.

    А вот и последнее слово на листочке моей жены.

    Сперва мне кажется, что это имя, но я не могу разобрать чье.

    Иду на кухню, к моему удивлению залитую ярким солнцем - в столовой ставни закрыты, мне лучше работается в полутьме.

    - Все прочитал?

    - Нет. Одно слово не разберу.

    Она смущается:

    - Ну и Бог с ним.

    - Что же это за слово?

    - Да так, не важно.

    - Я, разумеется, настаиваю.

    - Сливянка! - сознается она наконец, отвернувшись.

    Она прекрасно знает, что я рассмеюсь, и я действительно хохочу во все горло.

    Когда речь шла о моем знаменитом котелке, о пальто с бархатным воротником, печурке и кочерге, я чувствовал, что мое упрямое желание все уточнить кажется ей ребячеством. Тем не менее она нацарапала слово "сливянка" нарочно неразборчиво из какой-то застенчивости, вроде той, которую она испытывает, когда, составляя для меня список необходимых покупок, ставит в конце что-нибудь из принадлежностей женского туалета.

    В книгах Сименона не раз упоминается заветная бутылочка, стоявшая в буфете на бульваре Ришар-Ленуар, - она и теперь стоит здесь, - из запаса, который по свято соблюдаемой традиций каждый год пополняет свояченица, когда приезжает из Эльзаса погостить у нас.

    Сименон не долго думая окрестил этот напиток сливянкой. На самом деле это малиновая настойка. Но для эльзасца, оказывается, это недопустимая ошибка.

    - Я исправил, Луиза. Твоя сестра будет довольна. - На этот раз я оставил кухонную дверь открытой. - Больше ничего?

    - Напиши Сименонам, что я вяжу носочки для…

    - Но я же не письмо пишу!

    - Верно. Тогда сделай заметочку, чтоб не забыть в письме. Да еще напомни, пусть пришлют фотографию, как обещали.

    Потом она спросила:

    - Накрывать на стол?

    Вот и все.

    На жаргоне - "ухажер, сутенер, сводник".

    1934 года, в Париже прошли массовые выступления профашистских группировок.