Ян Василий - Спартак.

    Горной каменистой дорогой тянулись вереницы гладиаторов. Угрюмо поднимались по сторонам скалы, заросшие невысокими соснами. Оборванные, обросшие бородами, с мечами, кольями и топорами в руках, воины шли тяжелым шагом; сквозь грязные повязки проступала кровь. Они шли, не зная, куда теперь ведет их путь и придется ли дожить до ночи, но одна мысль связывала всех: не покориться врагу!

    Иногда веселая песня вспыхивала в рядах воинов, тогда распрямлялась грудь, легче ступали ноги и слышались ободряющие шутки.

    Спартак на вороном жеребце, окруженный несколькими всадниками, то показывался впереди, среди конных разведчиков, то ободрял отстававших в последних рядах.

    - Не отставайте! - настаивал он. - Римские собаки уже нам кусают пятки!..

    Луканские пастухи, завернутые в козьи шкуры, спускались с гор и приносили воинам ягнят, мед диких пчел и свежий сыр. Спартак расспрашивал пастухов об удобных дорогах и перевалах через горы и быстро вел свое войско вперед, все время меняя направление, сбивал с пути шедшую по его следам римскую армию.

    Около горного озера часть войск, состоявшая главным образом из галлов и германцев, соблазнилась красивым местом и зеленым лугом, где паслись большие стада коров и овец. Вопреки запрещению Спартака, эта часть войска решила сделать здесь остановку. Все другие отряды гладиаторов ушли вперед через крутые горные перевалы.

    Вскоре Спартака настигло страшное известие, что легионеры Красса напали на беспечно отдыхавших галлов и в беспощадной битве истребили их всех.

    Тогда Спартак снова переменил направление пути своей армии и повернул на юг, уходя от преследовавших его легионов Красса, продолжавших настойчиво идти по пятам Спартака.

    Армия Красса разделилась на два крыла. Как клещами, стремился Красс охватить неуловимых спартаковцев.

    Умышленно делая вид, что его армия спешно отступает, Спартак бросал на дороге вьючных животных и повозки. Когда римляне в погоне за отставшими растянулись по дорогам, уверенные, что гладиаторы теряют последние силы, Спартак быстро повернул свое войско и внезапно напал на одно крыло, половину легионов Красса. Это нападение привело римлян в такой ужас, что они обратились в повальное бегство, едва успев увезти из боя своего раненого начальника.

    Ободренные этой неожиданной победой и уверенные в том, что никто больше не сможет устоять против них, рабы и гладиаторы собрались вокруг Спартака и, потрясая оружием, потребовали, чтобы он повел их на Рим.

    - В войне нельзя делать ошибок, - ответил Спартак. - Теперь прежде всего мы должны разделаться с Крассом!

    - Мы ничего не боимся! - кричали воины. - Кто сможет победить нас? Но мы устали воевать и хотим последним ударом покончить с ненавистным Римом.

    Мы хотим отдохнуть в его дворцах. Веди нас на Рим!..

    В это время Рим уже не надеялся, что Красс один сможет уничтожить армию Спартака, и в помощь ему вторым главнокомандующим был назначен Помпей, вернувшийся к тому времени из Испании, а в Брундизи находился со своими войсками Лукулл, недавний победитель Митридата в Малой Азии.

    Таким образом Спартак оказался запертым.

    И вот произошла последняя встреча войска рабов и гладиаторов с римскими легионами Красса.

    Наступил вечер. Римляне приблизились к стоянке гладиаторов и на их глазах стали строить свой лагерь по военным правилам, окапываясь валом и глубоким рвом.

    Спартаковцы, увидя римлян, начали беспорядочно выбегать им навстречу, прыгали в ров и нападали на тех, кто в нем работал. С обеих сторон легионеры и рабы бросались на помощь своим, и схватка разгоралась все сильнее.

    Спартак был в отчаянии: "Где же подчинение? Где стройные ряды воинов и порядок войска? Наверное, Красс приготовил нам здесь ловушку!"

    В своем провидении Спартак был прав. Когда большая часть рабов беспорядочно выбежала на помощь своим воинам, из-за холмов выступили скрытые прежде свежие отряды римских легионеров. Они ожидали в засаде и в решительный момент сомкнутыми рядами, плечо к плечу, двинулись на беспорядочно бившихся гладиаторов.

    Быстро подвезенные римлянами баллисты и катапульты^[29] поражали гладиаторов камнями и громадными стрелами.

    Спартак, наблюдавший за боем, вдруг спросил Гету:

    - Где мой конь? Приведи его сюда!

    Гета побежал и быстро вернулся с любимым вороным конем Спартака.

    Бывшие поблизости гладиаторы заговорили:

    - Смотрите! Неужели Спартак решил нас покинуть?

    - Не может быть! Он обещал не оставлять нас и вместе броситься сегодня в бой с римлянами, даже если это будет наш последний бой.

    - Друзья! - воскликнул Спартак. - Разве я когда-нибудь обманывал вас?

    Разве я когда-нибудь покидал вас в опасности? Я сегодня выполню свое обещание!

    Спартак ласково потрепал по крутой шее своего вороного коня, вынул блестящий меч и вонзил его коню в сердце.

    - Что ты сделал! Зачем? - воскликнул со слезами Гета, видя, как бьется в смертельной агонии, упав на землю, красавец конь.

    - Сейчас начался наш последний бой! - ответил Спартак. - На этом коне враги много раз видели меня, а я хочу добраться до Красса, чтобы покончить со злобным тираном. Пешему мне легче будет это сделать.

    Сражение становилось все более ожесточенным.

    Спартак с необычайной ловкостью и силой пробивался сквозь ряды врагов, разыскивая Красса. Он перебил несколько римских начальников, но и сам был тяжело ранен в бедро. Упав на колено и прикрываясь круглым щитом, Спартак еще долго бился против наступавших на него со всех сторон легионеров.

    В этой кровавой схватке погиб бесстрашный вождь гладиаторов.

    Битва продолжалась до темноты. Число жертв с обеих сторон было огромно. Только несколько тысяч спасшихся гладиаторов отступили в горы и долго еще там скитались, преследуемые римскими отрядами.

    Ночью, при багровом свете дымящихся факелов, на поле битвы явился Красс. Впереди шагали флейтисты и два воина-ликтора с фасциями^[30] на плечах.

    Красса окружала многочисленная свита и охрана. С трудом прошли они по равнине, где лежали нагроможденные тела сражавшихся. Отовсюду слышались стоны тяжелораненых и умирающих…

    - Завтра мы устроим торжественные похороны, - сказал Красс, - и сожжем на кострах тела павших римлян…

    Когда Красс со свитой удалился и серебристое мерцание луны осветило поле недавней битвы, из-за скалы показались три фигуры. Они осторожно пробирались между павшими воинами и всматривались в их лица.

    - Все наши друзья погибли! - говорил Аристомен. - Вот смелые нумидийцы, вот доблестные греки, вот галлы и сирийцы!.. Я вижу также бедных римских земледельцев и пастухов… И они примкнули к боровшимся за свободу и вместе погибли смертью храбрых!..

    - Сколько друзей мы уже увидели, заснувших вечным сном! - сказала женщина, закутанная в плащ. - Но где же Спартак? Я хочу пролить душистого масла на его тело и закрыть его бесстрашные глаза…

    - Не горюй, Амика, - отвечал старик. - Не беда, если мы не найдем его тело. Здесь все лежат как братья. Окропи душистым маслом одинаково всех.

    Твоим последним приветом ты почтишь память героев.

    - Гета! - сказала Амика. - У тебя зоркие глаза. Всматривайся в лица павших, может быть, мы еще найдем Спартака.

    Трое осиротевших друзей медленно прошли через все поле, где, смешавшись в предсмертной схватке, лежали рабы и римские легионеры. Видно было, что восставшие сражались бесстрашно, так как погибали только от раны в грудь.

    Тело Спартака ни тогда и ни после найдено не было.

    Утром громадные костры запылали по всей долине, сжигая тела погибших римлян.

    Пустынными горными тропинками шли Аристомен, Амика и Гета.

    - В Фуриях у меня есть друзья - греки, - говорил старый философ. - Они помогут нам переправиться на корабле ко мне, на мою дорогую родину.

    Вдали от жестокого Рима мы начнем другую жизнь, и там наш маленький друг Гета вырастет спартаковцем, борцом за свободу, достойным своего великого друга и учителя!

    После этой победы, купленной римлянами ценой громадных жертв, войска аристократов произвели ужасный разгром рабов по всей Италии. Они хотели окончательно задушить последние искры борьбы и надежды на свободу.

    Однако прошло еще около десяти лет, прежде чем Риму удалось разбить последние отряды восставших рабов.

    Спустя год после гибели Спартака консулу Помпею пришлось столкнуться с пятитысячным отрядом рабов в Этрурии. Держались спартаковцы и на юге Италии, где целая область близ Фурий еще в 63 году^[31] находилась во власти их отрядов.

    Кроме того, некоторой части восставших рабов удалось достигнуть Сицилии, где римлянам в течение долгого времени пришлось подавлять отдельные вспышки восстаний.

    Кровавым памятником победы Красса над Спартаком стали шесть тысяч крестов, на которых были распяты живыми захваченные в плен гладиаторы. Эти кресты победители поставили по всему пути от города Капуи, где началось восстание, до стен Рима.

    Знатные властители столицы ликовали и устраивали пышные празднества и новые гладиаторские игры.

    Но в народе передавались из поколения в поколение рассказы о бесстрашном Спартаке, друге угнетенных и рабов, и эти предания, распространившись далеко за пределами Италии, сохранили до наших дней память о свободолюбивом фракийце, ставшем путеводным маяком для всех угнетенных, борющихся за свободу.

    Грамматик - учитель.

    Эллин - древний грек.

    Марс - бог войны у древних римлян.

    Сестерций - римская мелкая серебряная монета.

    Амика - старинное имя; по-латински это слово означает "подруга".

    Гладиатор - вооруженный борец, сражавшийся в Древнем Риме на арене цирка с другими борцами или дикими зверями.

    Тога - одежда древних римлян, широкая полоса материи, в какую завертывались, как в плащ.

    Патриций - представитель высшего римского сословия.

    Вилла - загородный дом, дача.

    В те времена рабов часто называли не по имени, а по тому орудию, которым каждый работал: "Лопата", "Соха" и т. д. О них говорили: "Раб - это говорящее орудие".

    Цербер (Cerberus) - страшная трехголовая собака, сторожившая, по верованиям древних греков и римлян, выход из Аида - царства мертвых.

    Ланиста - гладиаторы находились в собственности какого-либо лица, за деньги показывавшего их в цирке. Обычно такой владелец, также учитель и начальник, назывался "ланиста"; это слово означает и "учитель фехтования".

    Нумидийцы - племена коренного населения Северной Африки, жившие тогда на территории современного Алжира.

    Легионеры - воины римского войска.

    Эномай вскоре погиб.

    Сенат - в то время высший правительственный орган Рима.

    Чепрак - подстилка на спине лошади, заменявшая седло.

    Везувий в то время считался навеки потухшим вулканом; его извержение произошло только через 150 лет после восстания Спартака; тогда погибли Помпея и другие римские города.

    "Заморским воробьем" назывался у римлян африканский страус.

    Консулы - два высших должностных лица - правители римской республики, избиравшиеся оба сроком на один год.

    Калиги - зашнурованные, сплетенные из ремней солдатские сапоги, обычно подбитые гвоздями.

    При гадании обычно закалывали овцу; при "очищении" города от преступления, поражения, моровой болезни и т. п. закалывали трех белых животных (свинью, барана и быка). (Прим. А. И. Немировского.)

    Когорта - войсковое соединение римлян, часть легиона.

    Под корпусом здесь подразумевается крупное войсковое соединение (отряд) римских легионеров.

    Мутина (ныне Модена) - город в Северной Италии, откуда идут пути через Альпийские перевалы.

    Слово император в то время было почетным званием, означало то же, что в настоящее время "главнокомандующий", "повелитель", "высший полководец"; Красс командовал войском в звании"проконсула".

    "Союзными" назывались легко вооруженные войска из призванных под "римские орлы" (знамен у римлян не было) граждан неримского происхождения родом из разных италийских провинций.

    "Князьями моря" называли себя купцы - морские разбойники, грабившие прибрежные селения и города и продававшие в рабство захваченных жителей.

    Баллисты и катапульты - метательные машины, бросавшие стрелы, камни на большое расстояние.

    Фасции - пучки прутьев (розог) с вложенными в них топорами несли ликторы, почетная свита проконсула Красса.

    Восстание рабов началось в 73 (или 74) году до н. э. Спартак погиб в 71 году до н. э.