Однако Жюстен отвечал, что причина его визита слишком серьезна, а промедление невозможно, и стал умолять хозяйку пансиона безотлагательно принять его. Придя в смущение от такой настойчивости, она накинула халат и отворила дверь, чтобы спуститься в гостиную; Жюстен стоял перед дверью. Он взял г-жу Демаре за руку, заставил ее вернуться в комнату и притворил за собой дверь. Хозяйка пансиона подняла на Жюстена удивленный взгляд и вскрикнула. Его лицо поразило ее смертельной бледностью и выражением мрачной решимости, хотя обычно молодой человек смотрел ласково и приветливо. - Боже мой! Что случилось? - спросила она. - Огромное несчастье, сударыня! - отвечал Жюстен. - С вами или с Миной? - С нами, сударыня. - Ах, Господи!.. Вы хотите, чтобы я вызвала Мину сюда или поговорите с ней в приемной? - Мины здесь нет, сударыня. - Как нет? Где же она? - Не знаю. Госпожа Демаре смотрела на Жюстена Корби как на безумного. - Ее здесь нет?! Вы не знаете, где она! Что все это значит? - Это значит, сударыня, что сегодня ночью ее похитили! - Вчера вечером я сама проводила Мину в ее комнату и оставила ее с мадемуазель Сюзанной де Вальженез. - А сегодня утром, сударыня, ее уже нет. - Ах, Боже мой! - подняв глаза к небу, вскричала г-жа Демаре. - Вы уверены в том, что говорите, сударь? Жюстен вынул из кармана письмо, написанное карандашом, то самое, что ему принес Баболен. - Сначала прочтите, - предложил Жюстен. Госпожа Демаре пробежала глазами письмо. Она узнала почерк Мины, вскрикнула и, почувствовав, что вот-вот упадет, протянула руку в поисках опоры. Жюстен бросился ей на помощь, подхватил ее и усадил в кресло. - О, если это правда, - сказала она, - я на коленях должна просить у вас прощения за страдание, которое вы испытываете! - Да, правда, - произнес Жюстен. - Однако мы не сдадимся, сударыня, пока этому страданию можно будет помочь. Но даже когда не останется надежды на людей, я буду уповать на Бога! - Что же нужно делать, сударь? - спросила хозяйка пансиона. - Ждать. А пока проследить за тем, чтобы никто не входил в комнату Мины и не выходил в сад. - А кто должен приехать, сударь? - Через час здесь будет представитель властей. - Что?! - вскричала г-жа Демаре: ее волнение сменилось испугом. - Полиция? Здесь?! - Разумеется, - подтвердил Жюстен. - Если это произойдет, мой пансион пропал! - упавшим голосом проговорила г-жа Демаре. Это замечание больно ранило Жюстена. - А что я, по-вашему, должен делать, сударыня? - холодно проговорил он. - Сударь! Если есть средство избежать скандала, умоляю вас помочь! - Не знаю, что вы называете скандалом, - насупив брови, заметил Жюстен. - Не знаете, что называется скандалом? - всплеснув руками, переспросила хозяйка пансиона. - По-моему, сударыня, скандал - это когда женщина, которой моя мать доверила свою дочь, а я - свою невесту, смеет приказывать мне молчать, когда я прошу вернуть доверенную ей девушку! Замечание было до такой степени справедливо, что г-жа Демаре растерялась. - Ах, сударь! - заговорил она прерывающимся от слез голосом. - Все матери заберут у меня своих дочерей! Жюстен возмутился эгоизмом этой женщины: перед лицом постигшего его горя она, не смущаясь, говорила лишь об ущербе, который ее заведению могло нанести похищение Мины. - А я, сударыня, - заявил он, - если бы был вашим судьей, приказал бы повесить на фронтоне вашего пансиона какую-нибудь позорную вывеску, чтобы она отпугивала всех матерей! - Ах, сударь, вашему горю ведь не поможет то, что вы принесете мне убытки. - Мне нет; однако, сударыня, это поможет другим уберечься от такого несчастья, что постигло меня. - Во имя любви, которую я питала к Мине, не губите меня, сударь! - Во имя доверия, которое я вам оказывал, ничего у меня не просите, сударыня! На лице Жюстена была написана отчаянная решимость. Госпожа Демаре поняла, что ей нечего ждать от него. Похоже, она на что-то решилась и смиренно проговорила: - Все будет исполнено, как вы пожелаете, сударь: я молча снесу свое горе. Жюстен кивнул, как бы говоря: "По моему мнению, это лучшее, что вы можете сделать". Наступило тягостное молчание. - Сударь! - заговорила наконец хозяйка пансиона. - Позвольте и мне задать вам несколько вопросов. - Прошу вас, сударыня. - Почему исчезла Мина, как вы полагаете? - Этого я еще не знаю, но надеюсь, что полиции удастся это установить. - Вы уверены, что она не уехала по доброй воле? У Жюстена стало горько на душе, когда он услышал, как оскорбляют подозрением его непорочную Мину. - Она полгода находилась у вас перед глазами, - заметил Жюстен. - Как же вы после этого можете задавать мне подобный вопрос? - Я хотела лишь спросить, уверены ли вы в ее любви. - Вы прочли ее письмо: кого она зовет на помощь? - Так ее, значит, увезли силой? - Вне всякого сомнения. - Но это невозможно, сударь: стены высоки, окна надежно заперты, и к тому же Мина могла бы закричать! - Сударыня, существуют лестницы для самых высоких стен, отмычки - для самых крепких запоров, а кляп - на любой рот. - Вы были в комнате Мины? - Нет, сударыня. - Да это нужно было сделать прежде всего! Идемте сейчас, если не возражаете. - Напротив, сударыня, умоляю вас не входить в ее комнату! - Но это единственный способ убедиться в том, что ее там нет. - А письмо? - А что, если вам подбросили это письмо, не знаю, правда, с каким тайным умыслом, а Мина вовсе не похищена и находится у себя?.. У Жюстена помутилось в глазах. Не в силах объяснить себе случившееся, он с радостью ухватился за эту мысль, как ни была она нелепа. Вот почему, вопреки указаниям Сальватора, он решился сойти вниз вместе с г-жой Демаре и направился к комнате Мины. Пока Жюстен, схватившись за грудь, пытался унять сердцебиение, г-жа Демаре постучала в дверь сначала тихонько, потом громче; все было напрасно - никто не отвечал. Она подергала за ручку - опять ничего: комната была заперта изнутри. Госпожа Демаре предложила послать за слесарем. Но гробовая тишина в комнате Мины снова ввергла Жюстена в угрюмое отчаяние; он вспомнил о наставлениях Сальватора и наотрез отказался вызывать слесаря. - Давайте хотя бы заглянем в окно из сада, - предложила хозяйка пансиона. - Прошу прощения, сударыня, но выходить в сад временно запрещено. - Даже мне? - И вам тоже, сударыня. - Но в конце концов, сударь, здесь я хозяйка! - Ошибаетесь, сударыня: куда входит правосудие, там царит его величество Закон. Именем закона запрещаю вам выходить в сад! Он на всякий случай запер калитку на два оборота, вынул ключ и положил его в карман. Госпожа Демаре испытывала большое искушение позвать на помощь, крикнуть, даже послать в случае необходимости за полицейским комиссаром, чтобы выставить Жюстена вон. Но она поняла, что молодой человек, всегда тихий и почтительный, не стал бы так себя вести, если бы за ним кто-то не стоял. А Жюстен с невозмутимым видом прислонился к садовой калитке. - И долго вы собираетесь караулить эту калитку, сударь? - спросила хозяйка пансиона. - Пока не придут те, кого я жду. - Когда же они явятся? - В любом случае позже, чем я желал бы, сударыня. - Откуда они прибудут? - Из Парижа. - Значит, вы позволите ненадолго вас оставить? - Пожалуйста, сударыня. Жюстен поклонился, словно разрешая г-же Демаре уйти. Она поднялась к себе, торопливо переоделась, потом отворила окно и сквозь решетчатый ставень стала напряженно смотреть на парижскую дорогу. Спустя примерно полчаса показалась карета. Она стремительно приближалась и вскоре остановилась у ворот. Из кареты вышли двое: это были г-н Жакаль и Сальватор. Господин Жакаль собирался позвонить, как вдруг дверь пансиона распахнулась сама или, точнее, ее распахнул Жюстен: заслышав шум подъезжающего экипажа и поняв, кто приехал, он, теряя терпение, бросился им навстречу. Заметив, как молодой человек взволнован и бледен, Сальватор взял Жюстена за руку, сердечно пожал ее и проговорил: - Ну-ну, мужайтесь, дорогой господин Корби! Поверьте мне, в жизни еще не такое случается! И Сальватор подумал о горе Кармелиты, когда она придет в себя и узнает, что Коломбан мертв. LXXIII. ОСМОТР ДОМА
Сальватор представил Жюстена как жениха Мины. Господин Жакаль почтительно поклонился и спросил, не входил ли кто-нибудь в комнату девушки, не выходил ли в сад. - Никто, сударь, - отвечал Жюстен. - Вы уверены? - Вот ключ от садовой калитки. - А от комнаты мадемуазель Мины? - Дверь заперта изнутри. - А! - воскликнул г-н Жакаль. Поднеся к носу большую понюшку табаку, он прибавил: - Посмотрим, посмотрим. Жюстен пошел вперед. Они вошли в приемную, соединявшую двор с садом; из приемной в комнату Мины вел коридор. Оглядевшись, г-н Жакаль спросил: - А где хозяйка заведения? В эту минуту появилась г-жа Демаре. - Вот и я, господа, - сказала она. - Это те, кого я ждал из Парижа, сударыня, - пояснил Жюстен. - Вы что-нибудь знали об исчезновении мадемуазель Мины до того, как сюда явился этот господин? - спросил полицейский, указывая на Жюстена. - Нет, сударь. Я и сейчас не совсем уверена в ее исчезновении, - с волнением и заметной дрожью в голосе отвечала г-жа Демаре. - Мы ведь не входили в комнату Мины. - Войдем в свое время, будьте покойны, - пообещал г-н Жакаль. Спустив очки на кончик носа, он по привычке уставился на г-жу Демаре поверх стекол, которые, как мы уже говорили, служили ему не столько для остроты зрения, сколько для того чтобы скрывать глаза. Затем он снова поправил очки и покачал головой. Стоявшие рядом Сальватор и Жюстен с нетерпением ожидали продолжения допроса. - Не угодно ли господам перейти в гостиную? - предложила г-жа Демаре. - Там будет удобнее, чем в приемной. - Спасибо, - поблагодарил г-н Жакаль, снова оглядевшись и убедившись в том, что он, как опытный генерал, выбрал для своих войск отличную диспозицию. - А теперь, сударыня, - продолжал он, - я бы хотел, чтобы вы осознали свою ответственность как хозяйки пансиона, откуда пропала одна из воспитанниц, и хорошенько поразмыслили, прежде чем будете отвечать на мои вопросы. - Ах, сударь, я как нельзя более огорчена случившимся, - вытирая слезы, проговорила г-жа Демаре. - Что же до вашего совета хорошенько подумать, перед тем как вам отвечать, то это ни к чему, ведь я буду говорить только правду. Господин Жакаль едва заметно кивнул и продолжал: - В котором часу воспитанницы ложатся спать? - Зимой - в восемь, сударь. - А помощницы воспитательниц? - В девять. - Есть ли среди них такие, что ложатся позднее других? - Только одна. - В котором же часу она укладывается? - От половины двенадцатого до полуночи. - Где она ночует? - Во втором этаже. - Над комнатой мадемуазель Мины? - Нет, она живет в комнате, которая выходит окнами на дортуар и на улицу, а окно бедняжки Миночки выходив в сад. - А где находится ваша спальня, сударыня? - На втором этаже рядом с гостиной; она выходит на улицу. - И ни одно из ваших окон не выходит в сад? - Только туалетная комната. - В котором часу вы вчера заснули? - Около одиннадцати. - Так! - проговорил г-н Жакаль. - Давайте сначала осмотрим дом. Идемте со мной, господин Сальватор. А вы, господин Жюстен, побудьте здесь с госпожой Демаре. Все повиновались г-ну Жакалю, будто генералу на поле боя. Сальватор последовал за полицейским. Жюстен остался с г-жой Демаре; она рухнула на стул и разрыдалась. - Эта женщина к делу не причастна, - сказал г-н Жакаль, спускаясь с крыльца, и пошел через двор к воротам. - Почему вы так думаете? - спросил Сальватор. - Доказательством тому ее слезы, - пояснил г-н Жакаль. - Виновные дрожат, но не плачут. Господин Жакаль осмотрел дом снаружи. Пансион был расположен на углу улицы и переулка, пустынного, но мощенного булыжником. Господин Жакаль нырнул в переулок, будто ищейка в погоне за дичью. Слева шагов на пятьдесят тянулась каменная стена, ограждавшая сад пансиона; над ней виднелись ветви деревьев. Господин Жакаль шел вдоль стены, пристально вглядываясь в ее основание. Сальватор не отставал. Полицейский огляделся и покачал головой. - Сомнительный переулок, особенно ночью! Такие переулки словно нарочно созданы для похищений и краж! Пройдя двадцать пять шагов, г-н Жакаль наклонился и подобрал кусок штукатурки, отвалившийся сверху, потом еще один, потом еще. Он осмотрел их и тщательно завернул в платок. Затем он поднял с земли обломок черепицы и перебросил его через стену. - Перелезали здесь? - спросил Сальватор. - Скоро узнаем, - сказал г-н Жакаль. - Идемте назад! Сальватор и г-н Жакаль застали Жюстена и г-жу Демаре на том же месте, где они их оставили. - Ну что, сударь? - спросил Жюстен. - Кое-что есть, - отвечал г-н Жакаль. - Ради Бога, сударь! Вы что-нибудь нашли? Видели какие-то следы? - Вы, сударь, музыкант и, стало быть, знаете пословицу: "Когда играет скрипка, остальные подпевают". Я скрипка. Следуйте за мной и не вылезайте вперед!.. Господин Жюстен, пожалуйте ключ от сада. Молодой человек передал ключ г-ну Жакалю и, выйдя в коридор, сказал: - Вот дверь в комнату Мины. - Хорошо, хорошо, всему свое время: комнатой займемся позже. Господин Жакаль отпер садовую калитку, постоял, обводя взглядом весь сад и готовясь к более тщательному обследованию. - Здесь надо быть особенно осмотрительными и идти гуськом, - предупредил он. - Следуйте за мной, если пожелаете, но в таком порядке: впереди - я, за мной - господин Сальватор, потом - господин Жюстен, а госпожа Демаре - последней… Вот так! Не отставайте ни на шаг! Было очевидно, что г-н Жакаль направляется к тому месту в стене, которое он уже осмотрел снаружи. Однако вместо того, чтобы пройти кратчайшим путем, он двинулся по аллее, проходившей вдоль стены, и проделал тот же путь, что со стороны улицы. Прежде чем отправиться, он взглянул поверх очков на окно Мины: ставни были закрыты. - Хм! - обронил он и пошел вперед. Посыпанная желтым песком дорожка не представляла собой ничего необычного. Но, отсчитав двадцать пять шагов, г-н Жакаль остановился, улыбнулся, поднял осколок черепицы, который недавно перебросил через стену, чтобы заметить место, и показал Сальватору свежий след на клумбе. - Вот так! - сказал он. Присутствовавшие посмотрели туда, куда указывал г-н Жакаль. - Вы полагаете, несчастную девочку похитили отсюда? - спросил Сальватор. - Несомненно, - отозвался полицейский. - Боже мой! Боже! - прошептала г-жа Демаре. - Похищение в моем пансионе! - Сударь! Небом заклинаю, хоть какое-нибудь доказательство… - взмолился Жюстен. - Взгляните сами, дорогой друг, - проговорил г-н Жакаль, - и у вас будут доказательства. Пока Жюстен разглядывал отпечатки ног, г-н Жакаль, взявший наконец верный след, вынул из кармана табакерку и поднес к носу щепотку табаку, рассматривая дорожку из-под очков, а г-жу Демаре - поверх стекол. - Скажите же, сударь, что вы видите? - теряя терпение, вскричал Жюстен. - Вот эти два углубления в земле, соединенные прямой линией. |